内存泄漏就是在jvm堆中生成的对象，经过垃圾回收器回收后也无法得到有效的释放，则会导致可用的虚拟机可分配的内存越来越少。最终可能导致内存溢出。

以发生的方式来分类，内存泄漏可以分为4类：

1、常发性内存泄漏。发生内存泄漏的代码会被多次执行到，每次被执行的时候都会导致一块内存泄漏。

2、偶发性内存泄漏。发生内存泄漏的代码只有在某些特定环境或操作过程下才会发生。常发性和偶发性是相对的。对于特定的环境，偶发性的也许就变成了常发性的。所以测试环境和测试方法对检测内存泄漏至关重要。

3、一次性内存泄漏。发生内存泄漏的代码只会被执行一次，或者由于算法上的缺陷，导致总会有一块仅且一块内存发生泄漏。比如，在类的构造函数中分配内存，在析构函数中却没有释放该内存，所以内存泄漏只会发生一次。

4、隐式内存泄漏。程序在运行过程中不停的分配内存，但是直到结束的时候才释放内存。严格的说这里并没有发生内存泄漏，因为最终程序释放了所有申请的内存。但是对于一个服务器程序，需要运行几天，几周甚至几个月，不及时释放内存也可能导致最终耗尽系统的所有内存。所以，我们称这类内存泄漏为隐式内存泄漏。

而内存溢出可以用一个例子表示： 比如 一个水缸已经有半缸水，但是我硬要再往里面放一缸水，这时候多余的水则会溢出来。而拿jvm来说一样，如果可用内存不足，而又要求去新分配内存给新的对象，这时候虚拟机则会抛出OOM错误。

两者区别就是内存泄漏不会造成jvm异常，但是会给jvm异常带来隐患。而内存溢出则会导致jvm运行异常。