在工业自动化控制中，经常会遇到开关量、数字值、模拟值、离散值、脉冲值等各种概念，人们在实际应用中很容易混淆这些概念。各种概念如下:

　　1.开关量:一般指触点的“开”和“关”状态，计算机设备中也常用“0”或“1”来表示开关量的状态。开关量分为主动开关量信号和被动开关量信号。有源开关量信号是指电源处于“开”和“关”状态的信号，技术上称为跳变信号，可以理解为脉冲量。一般有220VAC、110VAC、24VDC、12VDC等信号，而无源开关量信号是指处于“开”和“关”状态的无电源信号。电阻测试方法是电阻0或无穷大。（初学者可以结合plc视频教程来学习）

 

　　2.数字量:很多人把数字量和开关量、模拟量混为一谈。量是时间和数量上离散的物理量，它所代表的信号是数字信号。数字量是由0和1组成的信号，经过编码形成规则信号，量化后的模拟量就是数字量。

　　3.模拟量:模拟量的概念对应的是数字量，但量化后可以转化为数字量。模拟量是时间和数量上连续的物理量，它所代表的信号就是模拟信号。在模拟量不断变化的过程中，任何数值都是具体而有意义的物理量，如温度、电压、电流等。

　　4.离散量:离散量是将模拟量离散化得到的物理量。也就是说，任何仪器设备都不可能对模拟量有完全准确的表示，因为它们都有一个采样周期，在这个采样周期内，它们的物理量的值是恒定的，而实际的模拟量是变化的。这样，模拟量被离散化为离散量。

　　5.脉冲量:脉冲量是瞬时电压或电流从一个值跳到另一个值的信号量。量化后，其恒定的、有规律的变化就是数字量。如果从0变为固定值，保持不变，就是开关量。

　　综上所述，模拟量是在一定过程中，在时间和数量上连续变化的物理量。因为在实际应用中，所有的仪器设备都有一个采集外部数据的采样周期，采集的数据只会在下一个采样周期开始时发生变化，其值不会随着采样周期内模拟量的变化而变化。这样，模拟量被离散化。比如某个设备的采样周期为1秒，第五秒采集的温度为35度，第六秒采集的温度为36度，则该设备在第五秒只能标称35度，第六秒只能标称36度，而第五秒和第五秒的标称时间只有35度，但实际模拟量为35.5度。

　　因此，模拟信号被离散化。收集的数据是离散的，而不是连续的模拟信号。由于计算机只识别两个信号，即开关信号，用于表示数值，所以数字串不可能无限长，即其表达精度有限。同样，以温度为例，由于数字串的限制，其对温度的表达精度只能达到0.1度，小于这个单位的数值不能标称，因此需要对离散量进行量化，转化为数字量。即35.68度的温度表示为35.6度。