一开始学习网络的时候，对于冲突域和广播域的理解仅仅是从设备上进行理解的，即集线器是一个冲突域，交换机能够分离冲突域，不能够分离广播域，路由器可以分离组播域。至于冲突域到底是什么，怎么样定义的，这个问题始终没有搞清楚。

对于这个问题，貌似在《Ethernet: The Definitive Guide》中的定义为

“A useful concept to keep in mind while working with shared-channel Ethernet is the notion of the collision domain. This term refers to a single half-duplex Ethernet system whose elements (cables, repeaters, station interfaces, and other network hardware) are all part of the same signal timing system. In a single collision domain, if two or more devices transmit within the propagation delay time, a collision will occur.”

我们可以理解冲突域为一个半双工网络系统，并且在这个半双工系统中，所有的网络设备（包含其电缆，中继，节点接口以及其他网络设备）是属于同一个时序系统的。在一个冲突域中，若两个节点在传播延迟范围内（这里我理解是1个slot，即前512bit时间之内），同时发送数据，则会发生冲突。

在书中给出了这样一个拓扑，

其中冲突域范围包含了，R（这里是repeater），segment A,B。中继器的工作可以确保各个介质（即Segment A,B）属于同一个冲突域，即让多个电缆像同一条电缆一样进行工作（基于CSMA/CD的MAC层协议），中继器的工作仅是重组发送帧而已。换言之，若在R出发生冲突后，中继器R会发送一个JAM序列，用来加强冲突，假设中继器在A段发送JAM信号的同时，B段也会收到该JAM信号。中继器会转发JAM信号，而与之对比，包交换机不会转发JAM信号，所以交换机可以分割不同的冲突域。

同时，由于CSMA/CD协议的限制，一个中继也是有最大用户接入数目的，按照协议而言为1024，该值有CSMA/CD的BEB算法所决定，即第0次~第10次回退时进行二进制指数回退，第11~16次，会进行回退尝试重传，第17次则进行丢包。而交换机不是基于CSMA/CD的，所以没有该限制。