运动神经元是一组散发或遗传的神经变性病。主要累及运动神经元，病程进展而死亡。该病选择性地损害皮质、脑干、脊髓的上和(或)下运动神经元，损害随意运动，出现不同组合的肌无力、萎缩，延髓麻痹和锥体束征。病理损害不同，出现不同临床表现，有进行性脊肌萎缩、原发性侧索硬化，肌萎缩侧索硬化，进行性延髓麻痹。

运动神经元病(渐冻症)在中医属于痿症，病因造成津血亏虚，从而导致津液、津血不足，无法濡养筋脉肌肉，使肌肉软弱无力，因此患者出现肢体乏力、无法随意活动等症状。先天禀赋不足，精亏血少不能营养肌肉筋骨，逐渐出现肌肉无力、萎缩。同时，脾胃为 后天之本，化生气血，营养五脏六腑、肌肉筋骨，且脾主肌肉，脾胃虚弱，气血生化不足，肌肉无以营养则肌肉萎缩、肌肉无力。