管道是Linux由Unix那里继承过来的进程间的通信机制，它是Unix早期的一个重要通信机制。其思想是，在内存中创建一个共享文件，从而使通信双方利用这个共享文件来传递信息。由于这种方式具有单向传递数据的特点，所以这个作为传递消息的共享文件就叫做“管道”。

在管道的具体实现中，根据通信所使用的的文件是否具有名称，有“匿名管道”和“命名管道”。

 

管道与共享内存的区别

乍一看，感觉管道和共享内存并不是区别很大，这里介绍一下两者之间的区别：

• 管道需要在内核和用户空间进行四次的数据拷贝：由用户空间的buf中将数据拷贝到内核中 -> 内核将数据拷贝到内存中 -> 内存到内核 -> 内核到用户空间的buf。而共享内存则只拷贝两次数据：用户空间到内存 -> 内存到用户空间。
• 管道用循环队列实现，连续传送数据可以不限大小。共享内存每次传递数据大小是固定的；
• 共享内存可以随机访问被映射文件的任意位置，管道只能顺序读写；
• 管道可以独立完成数据的传递和通知机制，共享内存需要借助其他通讯方式进行消息传递。

也就是说，两者之间最大的区别就是： 共享内存区是最快的可用IPC形式，一旦这样的内存区映射到共享它的进程的地址空间，这些进程间数据的传递，就不再通过执行任何进入内核的系统调用来传递彼此的数据，节省了时间。

 

匿名管道

匿名管道是在具有公共祖先的进程之间进行通信的一种方式。

前面在介绍进程的创建时讲到，由父进程创建的子进程将会赋值父进程包括文件在内的一些资源。如果父进程创建子进程之前创建了一个文件，那么这个文件的描述符就会被父进程在随后所创建的子进程所共享。也就是说，父、子进程可以通过这个文件进行通信。如果通信的双方一方只能进行读操作，而另一方只能进行写操作，那么这个文件就是一个只能单方向传送消息的管道，如下图所示：

进程可以通过调用函数pipe()创建一个管道。函数pipe()的原型如下：

int pipe(int fildes[2]);

与该函数pipe()相对应的系统调用sys_pipe()的原型如下：

asmlinkage int sys_pipe(unsigned long __user * fildes);

从本质上来说，pipe()函数的功能就是创建一个内存文件，但与创建普通文件的函数不同，函数pipe()将在参数fildes中为进程返回这个文件的两个文件描述符fildes[0]和fildes[1]。其中，fildes[0]是一个具有“只读”属性的文件描述符，fildes[1]是一个具有“只写”属性的文件描述符，即进程通过fildes[0]只能进行文件的读操作，而通过fildes[1]只能进行文件的写操作。

这样，就使得这个文件像一段只能单向流通的管道一样，一头专门用来输入数据，另一头专门用来输出数据，所以称为管道。由于这种文件没有文件名，不能被非亲进程所打开，只能用于亲属进程间的通信，所以这种没有名称的文件形成的通信管道叫做“匿名管道”。

显然，如果父进程创建的这种文件只是用来通信，那么它感兴趣的只是该文件所占用的内存空间，所以也就没有必要创建一个正式文件，只需创建一个只存在于内存的临时文件。从这一点来看，匿名管道与共享内存具有共同点，只不过匿名管道时单向通信，而且这个通信只能在亲属进程间进行。

为支持匿名管道，内核初始化时由内核函数kernel_mount()安装了一种特殊的文件系统，在该系统中所创建的都是临时文件。

由于匿名管道是一个文件，所以它也有i节点，其结构如下：

struct inode
{...struct file_operations *i_fop;            //文件操作函数集struct pipe_inode_info *i_pipe;           //管道文件指针...
};

可以看到，在i节点的结构中有一个pipe_inode_info类型的指针i_pipe，在普通文件中这个指针的值为NULL，而在管道文件中这个指针则只想一个叫做管道节点信息结构的pipe_inode_info，以表明这是一个管道文件。pipe_inode_info的结构如下：

struct pipe_inode_info {wait_queue_head_t wait;            //等待进程队列unsigned int nrbufs, curbuf;struct page *tmp_page;unsigned int readers;unsigned int writers;unsigned int waiting_writers;unsigned int r_counter;            //以只读方式访问管道的进程计数器unsigned int w_counter;            //以只写方式访问管道的进程计数器struct fasync_struct *fasync_readers;struct fasync_struct *fasync_writers;struct inode *inode;struct pipe_buffer bufs[PIPE_BUFFERS];            //缓冲区数组
};

结构中的域bufs就是构成管道的内存缓冲区。该缓冲区用结构pipe_buffer来描述：

struct pipe_buffer {struct page *page;                    //缓冲页的结构unsigned int offset, len;const struct pipe_buf_operations *ops;            //缓冲区的操作函数集指针unsigned int flags;unsigned long private;
};

从上面的数据结构中可以看到，管道实质上就是一个被当做文件来管理的内存缓冲区。

在创建一个管道的i节点时，结构inode中的域i_fop被赋予rdwr_pipefifo_fops，即管道文件本身是既可读又可写的。rdwr_pipefifo_fops在文件linux/fs/pipe.c中的定义如下：

const struct file_operations rdwr_pipefifo_fops = {.llseek		= no_llseek,.read		= do_sync_read,.aio_read	= pipe_read,.write		= do_sync_write,.aio_write	= pipe_write,.poll		= pipe_poll,.unlocked_ioctl	= pipe_ioctl,.open		= pipe_rdwr_open,.release	= pipe_rdwr_release,.fasync		= pipe_rdwr_fasync,
};

而为进程所创建的打开文件描述符fildes[0]和fildes[1]中的i_fop，则被分别赋予了只读的函数操作集read_pipefifo_fops和只写的函数操作集write_pipefifo_fops。

read_pipefifo_fops和write_pipefifo_fops这两个操作函数集在文件linux/fs/pipe.c中分别定义如下：

const struct file_operations read_pipefifo_fops = {.llseek		= no_llseek,.read		= do_sync_read,.aio_read	= pipe_read,.write		= bad_pipe_w,.poll		= pipe_poll,.unlocked_ioctl	= pipe_ioctl,.open		= pipe_read_open,.release	= pipe_read_release,.fasync		= pipe_read_fasync,
};const struct file_operations write_pipefifo_fops = {.llseek		= no_llseek,.read		= bad_pipe_r,.write		= do_sync_write,.aio_write	= pipe_write,.poll		= pipe_poll,.unlocked_ioctl	= pipe_ioctl,.open		= pipe_write_open,.release	= pipe_write_release,.fasync		= pipe_write_fasync,
};

创建匿名管道的进程与管道之间的关系如下图所示：

当一个进程调用函数pipe()创建一个管道后，管道的连接方式如下所示：

从图中可以看到，由于管道的出入口都在同一个进程之中，这种管道没有多大的用途的。但是当这个进程在创建一个新进程之后，情况就变得大不一样了。

如果父进程创建一个管道之后，又创建了一个子进程，那么由于子进程继承了父进程的文件资源，于是管道在父子进程中的连接情况就变成如下图一样的情况了：

在确定管道的传输方向之后，在父进程中关闭（close()）文件描述符fildes[0]，在子进程中关闭（close()）文件描述符fildes[1]，于是管道的连接情况就变成如下情况的单向传输管道：

也可以想象，通过关闭文件描述符的方法，在两个兄弟进程之间也可以实现通信管道。

创建完管道之后，怎么利用管道来进行数据的通信呢？

管道使用read()和write()函数，采用字节流的方式，具有流动性，读数据时，每读一段数据，则管道内会清除已读走的数据。

• 读管道时，若管道为空，则被堵塞，直至管道另一端write将数据写入到管道为止。若写段已关闭，则返回0；
• 写管道时，若管道已满，则被阻塞，直到管道另一端read将管道内数据取走为止。

用close()函数，在创建管道时，写端需要关闭fildes[0]描述符，读端需要关闭fildes[1]描述符。当进程关闭前，每个进程需要将没有关闭的描述符都进行关闭。

匿名管道具有如下特点：

• 由于这种管道没有其他同步措施，所以为了不产生混乱，它只能是半双工的，即数据只能向一个方向流动。如果需要双方互相传递数据，则需要建立两个管道；
• 只能在父子进程或兄弟进程这些具有亲缘关系的进程之间进行通信；
• 匿名管道对于管道两端的进程而言，就是一个只存在于内存的特殊文件；
• 一个进程向管道中写的内容被管道另一端的进程读取。写入的内容每次都添加在管道缓冲区的末尾，并且每次都是从缓冲区的头部读取数据。

匿名管道的局限性主要有两点：一是由于管道建立在内存中，所以它的容量不可能很大；二是管道所传送的是无格式字节流，这就要求使用管道的双方实现必须对传输的数据格式进行约定。

例子：在父子进程之间利用匿名管道通信。

#include <unist.h>
#include <string.h>
#include <wait.h>
#include <stdio.h>#define MAX_LINE 80int main()
{int testPipe[2], ret;char buf[MAX_LINE + 1];const char * testbuf = "主程序发送的数据";if (pipe(testbuf) == 0) {if (fork() == 0) {ret = read(testPipe[0], buf, MAX_LINE);buf[ret] = 0;printf("子程序读到的数据为：%s", buf);close(testPipe[0]);}else {ret = write(testPipe[1], testbuf, strlen(testbuf));ret = wait(NULL);close(testPipe[1]);}}return 0;
}

 

命名管道

由于匿名管道没有名称，因此，它只能在一些具有亲缘关系的进程之间进行通信，这使它在应用方面受到极大的限制。

命名管道是在实际文件系统上实现的一种通信机制。由于它是一个与进程没有“血缘关系”的、真正且独立的文件，所以它可以在任意进程之间实现通信。由于命名管道不支持诸如lseek()等文件定位操作，严格遵守先进先出的原则进行传输数据，即对管道的读总是从开始处返回数据，对它的写总是把数据添加到末尾，所以这种管道也叫做FIFO文件。

同样，由于需要由管道自身来保证通信进程间的同步，命名管道也是一个只能单方向访问的文件，并且数据传输方式为FIFO方式。

也就是说，命名管道提供了一个路径名与之关联，以FIFO的文件形式存在于文件系统中，在文件系统中产生一个物理文件，其他进程只要访问该文件路径，就能彼此通过管道通信。在读数据端以只读方式打开管道文件，在写数据端以只写方式打开管道文件。

FIFO文件与普通文件的区别：

• 普通文件无法实现字节流方式管理，而且多进程之间访问共享资源会造成意想不到的问题；
• FIFO文件采用字节流方式管理，遵循先入先出原则，不涉及共享资源访问。

操作流程为：mkfifo -> open -> read（write） -> close ->unlink。