什么是架构，什么是架构师？这似乎是聊架构话题时永恒的问题。

从内心讲我真的不想回答架构具体需要做什么，架构师应该具体负责什么。因为从实际情况看，在不同的系统层级，不同的需求下架构师的职责也会不同；从不同的技术角度看，架构师又是个变色龙——一时是技术的大拿，一时是技术的规划者，一时是技术团队的指挥者。

那么，该如何回答“什么是架构，什么是架构师”这个问题呢？这或许需要先搞清楚另外一个问题——一名程序员是如何走上架构师之路的？我从许多朋友那里了解到了很多实际案例，程序员走上架构师之路，总结起来最多的原因是因为他早前代码写的好。

那么，代码写的好就是架构吗？显然不是。代码写的好只是表象，做所有事情都需要规划，尤其是一个复杂的软件系统，这更需要规划，否则可能连一行代码都写不出。复杂的软件系统一定会需要做很多抽象设计、对象规划、接口规划等准备动作。也就是“上一辈程序员”口中所说的：详细设计。做架构主要的事情也依旧如此，需要对整个系统进行系统的规划：模块、通讯、边界、扩展、技术下沉等工作。这样的规划完成之后项目方能正常跑起来。

当然，架构也不仅仅是规划，还要做的另一件大事就是技术识别。识别出系统中技术的难易区域，并分解复杂技术，使之成为一个个技术的黑盒子，在此之上再进行新的技术规划，使整个系统从技术角度来看是分层次的，从难到易，从大到小，但各层之间又是互相的黑盒。这也常说的让系统模块间达到“鸡犬相闻老死不相往来“的状态。

系统技术的识别完成之后还要对另一种技术进行识别，即人的技术。什么样的工程师适合写哪一层的代码，那一层的技术对程序员技术的深入程度要求到哪个点上。在做完这些事情整个架构表面上看是平稳进行了。

但实际上，架构的问题一定会再次前来打扰：首先是测试工程师来询问“对于整体系统架构而言这个应用该如何更好的被测试？”“我们需要用什么样的技术来更好地保证软件的质量？”然后是运维工程师来询问“该系统将跑在什么样的环境之上？”“我们应该提供什么样的服务器？”“服务器上我们会做哪些配置和安装哪些基础软件？”“我们需要提供一个什么样的网络环境？”“有什么样特殊的网络配置？”“我们需要做哪些安全策略？”……此时，架构师不时会像是一个掉入冰洞的猎人无比无助，头顶成群的苍蝇飞着，这些问题，有的懂点，有的不专业，还有的听说过没干过，有些仅限知道原理。其实这些辣手的事情是考验架构师的一种能力：技术的宽度。

一个架构师需要足够的技术的宽度。从软件到硬件，从开发到测试，从运维到安全等都需要面面俱到的了解。当然你可能不是这单方面领域里面最深入的人，但是你需要知道它们是怎么做的（不仅仅是皮毛，要深入原理），并且要知道它们组合起来是个什么样的东西。技术面也足够宽了之后，是不是就会成为完美架构师呢？

答案是不会，因为还有新的问题要过来。这次的问题诸如“系统在未来的运行过程中运维需要做什么？”“系统在未来的功能迭代中如何更方便的扩展？”“系统应该怎么修改？”“系统应该被怎么样升级？”这时的你是不时很困惑？是不是感觉这个架构的世界好长啊，怎么像保姆一样什么都要管。但仔细想想这是应该的，因为一个系统初次开发并交付只是它生命周期中的一小部分而已。后面的维护、改造、升级才占了整个软件生命周期的绝大部分时间。你是它的架构设计者，是它灵魂之所在，你当然应该设计好它的未来。这也是架构师做好的最后一件事情：系统未来的设计。

仔细想想，上文提到的这些案例全是架构的糗事，但糗事其实是架构师成长路上的必经之路。因为一个没有经历失败的架构师一定不是个好的架构师。只有经历各种苦难，越过各种坑和各种痛苦之后才能成为一个优秀的架构师。架构师也是一个很独特职业，不像现代教育里已经很成熟的人文和物理教育体系，勤奋的人大都能经过系统的阅读和教育能走向成功。架构更像一种艺术、一门哲学，架构师们也仿佛经过多年积累后忽然间就像打通了任督二脉。