一位前苏联地理教育家说过：“没有地图的地理课，也就没有地理了。”这说明地理教学与地图有着非常密切的关系。在日常的授课、编写试题、教学研究中，地理教师都需要用到各种地图，如政区图、统计图、示意图等。图像的绘制及表现效果，直接影响到工作效率及信息接收。目前许多学者及一线教师对于各种绘图软件的应用研究，较多的集中在某一种软件的应用上[]，对多种软件进行比较分析，然后择优选用的研究，则显得略微不足。基于以上原因，本文试图通过对各种绘图应用软件的性能进行比较分析，并通过相关案例进行论证，最终确定在制图过程中如何选用理想的制图软件。
一、对几种常用绘图软件性能的比较分析
目前国内外已开发研制的制作软件不下数十种，本文根据教师在平时教学中运用的地理制图软件，从中选出word、coreldraw、AutoCAD、mapinfo、photoshop作为比较对象，对它们在地图制作方面的各项功能进行较为全面的比较分析。
表1
几种常用绘图软件性能的比较
二、案例分析
通过以上分析可知，各种软件各有优缺点。就如何选择快捷的软件这一问题，本文通过以下三种方案进行比较分析。
(一)案例一：山东省高速公路网
作图要求：以图1为底图，要求输出一幅格式为JPG的，高分辨率的位图，要求线路中仅保留底图中的高速公路，字体要较底图大，颜色要与底图相同。
方案一：所有操作均利用一种软件coreldraw(word/Autocad/mapinfo)完成。
方案分析：如果运用以上四种软件当中的任何一种进行绘制，会遇到以下几个问题：1：公共边。因为要为图形填色，所以要求填充部分为封闭图形。为了实现这一要求，就word、Autocad、coreldraw来说，必须要将各市的轮廓单独绘制成一个封闭图形。这样必然导致区域的公共边会被绘制两次，从而增加数据量和工作量。而mapinfo不会出现这种问题，因为mapinfo具有自动跟踪折线功能，除了精确外，只要选择对齐模式，并结合快捷键，就可以很好的解决公共边被绘制了两次的问题，从而极大地减小冗余数据和工作量。2：添加地图符号：本图中所用到的地图符号主要有指北针以及省级行政中心的符号以及省界。如果使用word、Autocad、coreldraw，由于没有以上地图符号，所以只能通过绘制的方式实现，从而增加工作量，并且所绘标识并不一定精确。但是mapinfo地图符号库几乎涵盖了所有各种地理事物的符号，所以在添加地图符号时，相比其他软件又进一步减少了工作量。3：填充颜色，如果想将颜色填充为底图的颜色，那么这四款软件都面临一个问题，在调色时颜色与底图的颜色无法完全一样。要解决这一问题，必须利用photoshop的滴管吸取底图颜色，分析出相应颜色对应的RGB或者CMYK的值，然后在进行填充。由此可见，photoshop的引入势在必行。
方案二：多种软件结合使用
1．利用coreldraw(word/Autocad)将整体轮廓及各市的界线依次描出。为了减少工作量，各市轮廓不需要单独绘成闭合曲线。
2．利用coreldraw(word/Autocad)绘制指北针、交通线路、省级行政单位的标识，添加文字。
3．在photoshop中，利用滴管选取地图颜色，利用魔棒选中封闭区域，进行颜色填充。
方案分析：与方案一不同，本方案在绘制各市轮廓时，并不要求将其单独绘成闭合图形，只需使每个市的轮廓完整即可，这样做可以减少公共边的绘制。那是否会影响到颜色的填充呢？由于本方案在最后一个环节即填色环节引入了photoshop，对于photoshop来讲，只要是区域轮廓是完整的，就可以利用滴灌选中底图颜色，然后利用魔棒选中所绘的完整的区域，即可极为快捷的进行填充颜色。由此可见，本方案较方案一无论是在公共边的绘制还是颜色的填充方面都得到了较好的解决。
与方案一相同的是，本方案同样采用了coreldraw/word/Autocad三种软件，于是两种方案都面临同一个问题，即地图标识的绘制问题。此外，就这三种软件在步骤1和步骤2中的应用来讲，由于coreldraw、Autocad具有更完善的图层管理、透明度设置、选择工具、图幅移动以及精确定位功能，所以操作起来比word更方便些。
方案三：
1．利用mapinfo绘制区域轮廓、各市界线、添加指北针、行政标识、线路。
2．在photoshop中，利用魔棒选中填充区域进行颜色填充。
方案分析：在实施方案一和方案二的过程中，可以发现，与其他软件相比，mapinfo的描图功能(数字化)最为精确且操作简单，并具有丰富的地理符号，photoshop的颜色表达效果最好，操作最为快捷。所以将两者结合起来，就成为三种方案中的最优方案。
需要说明的是，如果本方案不要求颜色与底图颜色一致，则可以使用只使用mapinfo，不用photoshop。
(二)案例二：地形雨
本案例为地形雨的绘制，选用的软件可以是coreldraw、word、Autocad、mapinfo、photoshop。可以将图件分解为坐标及刻度，水面，山地，气流，云，雨。现已各要素的绘制为例，进行分析，最后确定合适的软件。
1．刻度
就刻度来讲，元素仅为直线，在各种软件中都可以实现，但是最关键的是需要刻度等距分布在纵坐标上。在coreldraw、Autocad中都有等距分布的相关操作，所以比较简单，而其他几款软件没有相应操作，只能通过移动对象来实现，但是无法保证移动对象实现完全等距分布。
2．
气流
气流用箭头表示，这一点在Coreldraw、Autocad、word、mapinfo、photoshop中均可以
实现。其中，Coreldraw、word、photoshop中自带有箭头的符号，但是就箭头的样式及对箭头进行编辑功能来说，以Coreldraw最强，其提供了92种箭头符号，此外还可以对各种箭头进行修改编辑。相比之下，word就逊色一些，而在Autocad、mapinfo中，需要自己绘制箭头。
3．
雨点
雨点的绘制首先通过绘制一个圆，将其填充为黑色，然后进行复制、粘贴。在做完一列后，再进行复制、粘贴，做出其他几列。
复制、粘贴这一功能在各种软件中都有，但是以Coreldraw的复制粘贴功能最强。因为Coreldraw提供了两种方式：ctrl+c，ctrl+v和直接进行ctrl+d。两种的区别在于，前者粘贴后，对象仍在原先复制的对象上，这样的好处在于可以进行以原先的对象为基准，水平或垂直做相应的移动。第二种粘贴复制的特点在于，会使复制粘贴的对象与原先的对象产生一定的偏离。word提供的复制粘贴模式为ctrl+c，ctrl+v，其功能与Coreldraw的ctrl+d功能相同。在本案例中，最理想的复制粘贴的方式为Coreldraw中的ctrl+c，ctrl+v。
4．图层管理
在进行绘图时，各种要素较多，要实现要素的合理的安排，就需要使用图层管理功能。
就五种软件来讲，只有word没有图层管理，其对图层的管理，仅能通过将图层进行上移、下移来实现，这样就给图件的绘制带来不便。就Coreldraw、Autocad、mapinfo、photoshop四种软件来讲，以Coreldraw的图层管理功能最强。如本案例中所涉及到的图层有坐标、雨点、云、水、山脉等图层，只有进行分类，放到子文件夹中，就会大大减少工作量。而Autocad、mapinfo、photoshop 图层管理功能在该方面均无法做到。相比之下，Coreldraw则可以轻易实现。
通过以上四个相关问题的分析可知，在绘制地形雨的过程中，可以首选Coreldraw作为工具。
三、总结与建议
通过以上两个案例的分析可知，教师在平时绘图过程中，如果需要对地图进行精确的数字化时，可以采用mapinfo和photoshop交替使用；如果是进行矢量图的绘制，那么可以使用首选coreldraw。这样会使地图的绘制更加快捷方便。
