C4ISR是指挥、控制、通信、计算机、情报、侦察与监视系统的英文简称，是美国各军兵种作战系统的大脑和神经。其主要功能是把作战系统各部分连接起来，构成一个灵活、机动、可靠、无缝的网络，确保各参战部队能依靠网络进行以网络为中心的现代化战争，确保指战员能先敌发现、先敌判断、先敌行动、先敌制胜。它是战斗力的倍增器，是实现从传感器至打击平台能力的基础。
C4ISR由C4(指挥、控制、通信、计算机)和ISR(情报、侦察与监视)两大类别7大系统组成。情报、侦察和监视系统(ISR)是战争的“耳目”，是保证战场对己方透明的一种必要手段。
侦察传感器是“打击链”的起点，远程精确打击能力完全依赖于精确的数字化情报准备，发现目标、获取信息是现代指控系统极为重要的一个环节。所有精确打击都必须以获取目标详尽的信息为条件。近几年来美军建立了由侦察卫星、侦察机、无人飞机等为核心的战场态势感知系统。这梦些传感器基本上L可分为5个层次。即太空层、高空层、中空层、低空层、地面层。
通信系统(C)可以说是战场的“神经”，从古至今的历次战争都离不开及时高效的通信，现代通信系统的及时性、快速性、准确性和保密性是前所未有的。指挥、控制和计算机系统(C3)是战场的“大脑和中枢神经”，是战争的核心和关键。
