1.什么是环境变量

借用百度百科的一段话:

环境变量（environment variables）一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，如：临时文件夹位置和系统文件夹位置等。

环境变量是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。例如Windows和DOS操作系统中的path环境变量，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。

可以简单的认为环境变量是指定路径，通常是文件目录的路径

2.原因：

通俗点来讲，就是为了能够在任何文件夹下都调用到某一指定目录下的文件，当你未配置该目录的环境变量时，而又要打开只能在DOS环境下运行的文件，如javac.exe（直接双击打不开，会闪退），则必须在该文件所在目录下打开cmd，再运行该文件，而又因为电脑文件的路径实在太多了，不可能记住每一个文件在哪个目录下，所以我们要设置在任何目录下都调用到该指定文件，为了在在任何文件夹下都调用到某一指定目录下的文件，我们就应该配置环境变量(指定目录路径)，让系统在你所配置的路径下去自己查找这些文件然后运行，而不用我们去手动打开这些文件所在目录再运行

3.环境变量路径中的%XXX%代表什么

可以简单看成是一个变量，在系统解析时会将%XXX%替换成环境变量名为"XXX"所指向的路径，即引用名为XXX的环境变量

1.效果

上图

在名为path的环境变量中配置路径时用到JAVA_HOME环境变量了。上图

在系统解析时，引用环境变量的路径会将环境变量解析为该环境变量所指向的路径，如

我将名为JAVA_HOME的环境变量配置成jdk的目录径"C:\JAVA(important)\JavaSoftware\jdk8\jdk"

path环境变量路径中%JAVA_HOME%\bin引用了名为JAVA_HOME的环境变量

系统解析时，可理解为path路径变成了C:\JAVA(important)\JavaSoftware\jdk8\jdk\bin

2.为什么要这样做

1.方便引用

比如，你JDK安装在C:\Program Files\Java\jdk1.5.0目录里，则设置JAVA_HOME为该目录路径, 那么以后你要使用这个路径的时候, 只需输入%JAVA_HOME%即可, 避免每次引用都输入很长的路径串;

2.归一原则

当你JDK路径被迫改变的时候, 你仅需更改JAVA_HOME的变量值即可, 否则,你就要更改任何用绝对路径引用JDK目录的文档, 要是万一你没有改全, 某个程序找不到JDK, 后果是可想而知的----系统崩溃! 其实简单来说就是不把路径写死，有点像jdbc中将本机数据库的登陆信息写在一个properties文件中一样，这个properties文件就像JAVA_HOME环境变量，而引用JAVA_HOME环境变量的路径则像读取properties文件的jdbc代码一般，properties文件就指代了本机数据库的登陆信息，而JAVA_HOME环境变量就指代一个指定的路径，以后想修改例如jdk的路径信息时，则修改JAVA_HOME环境变量即可，不用去修改每一个需要用到jdk目录路径的路径，正如我们需要修改本机数据库的登陆信息时，修改properties文件即可，而不用去修改jdbc代码，这其实有点像开闭原则(Open Closed Principle)

即：对扩展开放，对修改封闭